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Das Gebäude
Die neuen Gefängnisse sind mächtig, massiv und ehrfurchtgebietend, aus massiven Blöcken aus Marmor und istrischem Stein gebaut . Bis heute wissen wir nicht, wie sie zusammengesetzt wurden. Der Palast wurde in den 1500er Jahren gebaut, um ein gesünderes Gefängnis für die Insassen zu schaffen und um einige gerichtliche Funktionen aus dem Dogenpalast zu verlagern, mit dem er über die berühmte Seufzerbrückeverbunden war, die in den frühen 1600er Jahren gebaut wurde, um die früheren Holzverbindungen zu ersetzen.
Die Verbindung zum Dogenpalast zeugt davon, dass er ein integraler Bestandteil des Dogenpalastes war, um dort gerichtliche Funktionen wahrzunehmen. Dies ist das erste Beispiel in Europa für den Bau eines Palastes, der ausschließlich für Justiz- und Gefängnisfunktionen bestimmt war. Mit dem Bau der neuen Gefängnisse wurde derselbe Architekt betraut, der auch die Rialto-Brücke entworfen hatte, Antonio da Ponte, was die Bedeutung des Bauwerks beweist, das gerade errichtet wurde.
Im Inneren des Palastes gibt es mehrere sehr schmale Korridore und ihre Zellen, die je nach Schwere der Verbrechen und der Zählung in verschiedene Bereiche unterteilt waren. Ein Bereich war für Frauen und einer für die Krankenstation, dann gab es die Säle, in denen die Justiz von spezialisierten Richtern, den Herren der Nacht, ausgeübt wurde. Darüber hinaus diente der sehr große Säulengang nachts als Zufluchtsort für eine große Anzahl von Bettlern und Besitzlosen, die in Venedig lebten.
Häftlinge und Zellenbedingungen
Die Gefangenen lebten unter sehr schwierigen Bedingungen, obwohl sie zu den besten der damaligen Zeit gehörten. Es gab eine spezielle Magistratur für die Verwaltung des Gefängnisses, die ständige Überwachung durch einen Arzt mit einer speziellen Krankenstation und den systematischen Besuch eines Priesters, der die Gefangenen trösten sollte. Leider reichten diese Maßnahmen nicht aus. Die Haftbedingungen blieben für die Gefangenen, die ihre Strafe verbüßen mussten oder auf ihren Prozess warteten, sehr schwierig.
Das Hauptproblem waren die hygienischen Bedingungen aufgrund von überfüllten Zellen, Schmutz undFeuchtigkeit. Diese hygienischen Bedingungen führten zur Verbreitung von Krankheiten aller Art, verschlimmert durch die Anwesenheit vieler Insekten und Ratten, die eine echte Qual für die Gefangenen waren. Sehr oft war die Inhaftierung ein Todesurteil, da die Überlebensrate in solch ungesunden Umgebungen sehr gering war.
Die Gefangenen schliefen auf einer PlankeSie hatten einen schmutzigen Eimer für ihre Bedürfnisse, der Geruch, der die Räumlichkeiten durchdrang, war schrecklich. Regelmäßig im Jahr wurden die Zellen mit Essig und Branntkalk gewaschen. Der Gefängnisarzt war verpflichtet, täglich vorbeizukommen und Medikamente zu verschreiben. Wenn der Gefangene sie sich nicht leisten konnte, wurden sie vom Staat bezahlt.
Was Gefangene aßen
Die Gefangenen erhielten täglich zwei halbe Brote und Wein, später wurde das frische Brot durch Biskuitbrot ersetzt, das gleiche Brot, das an Bord der Galeeren verwendet wurde. Bei Festen zur Wahl des Dogen oder wichtiger Magistrate wurden die Mahlzeiten verbessert; zu Karneval gab es den Brauch, den Kopf eines Stieres zu essen , dessen Fleisch an die Gefangenen weiterverteilt wurde.
Es gab auch die verschiedenen karitativen Bruderschaften, die sich darum kümmerten, den Gefangenen angesichts ihrer miserablen Bedingungen Trost zu spenden, und die die Ernährung der Gefangenen etwa zweimal pro Woche mit Brühe und etwas Fleisch ergänzten.
Wein war eines der wichtigsten Grundnahrungsmittel der Gefangenen und die Wärter wurden oft von den Gefangenen für die Beschaffung von Wein bezahlt. Eine Zeit lang gab es im Gefängnishof einen Weinkiosk für Gefangene, die es sich leisten konnten. Täglich konnten die Gefangenen, die mit einem Fass angekettet waren, unter Aufsicht der Wärter gemeinsamWasser aus dem Brunnen im Gefängnishof holen.
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