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Venedig im 18. Jahrhundert
Das 18. Jahrhundert war für Venedig ein weitgehend friedliches Jahrhundert. Es gab keine Kriege, keine Kämpfe, die Unter- und Mittelschichten verrichteten die ganze Arbeit und es gab weniger politische Verpflichtungen: Der venezianische Adlige konnte sich – im Rahmen seiner Möglichkeiten – „seinen vergnüglichen Wünschen“ hingeben. Die Bandbreite dieser Vergnügungen war groß, denn das Venedig des 18. Jahrhunderts war eine völlig freizügige Gesellschaft, in der jedes Verhalten geduldet wurde, solange es mit Stil ausgeführt wurde.
Im Venedig des 18. Jahrhunderts trug der Adel nicht mehr die Amtstoga, während die Frauen aufreizenderweise exzentrische, mit schwarzer Spitze verzierte Kleider trugen: „Es gibt genug Spott und Luxus, den man sich nicht vorstellen kann: die Religion geht den Bach hinunter“, beklagte der Dichter Angelo Labia, ein Priester und Mitglied einer Patrizierfamilie, in einem Tagebuch aus dieser Zeit.
Venedig war zu dieser Zeit in der Tat ein sehr seltsamer Ort.
Seine besondere Art der Dekadenz hatte keine zeitgenössische Entsprechung, und es ist höchst unwahrscheinlich, dass etwas auch nur annähernd Ähnliches wieder geschehen wird.
Nach allgemein anerkannten Maßstäben war das Venedig des 18. Jahrhunderts eine verrückt gewordene Gesellschaft.
Venedig, zwischen Partys und Unterhaltung
Venedig wurde „die Stadt der Masken“ genannt . Der Karneval dauerte sechs Monate und die Menschen trugen die ganze Zeit über Masken. Das Glücksspiel, das Tag und Nacht stattfand, wurde vom Großen Rat als „feierlich, kontinuierlich, universell und gewalttätig“ beschrieben.
Nonnen in Perlen und tief ausgeschnittenen Kleidern wetteiferten miteinander um die Ehre, die Mätresse eines päpstlichen Nuntius zu spielen. Die Damen trugen Dolche und Pistolen bei sich, um ihre „Liebesaffären“ zu führen – die sie lieber schnell und ohne tiefe emotionale Verstrickung abwickelten – und es galt als Schande für eine verheiratete Frau, keinen Cicisbeo oder einen kombinierten Liebhaber und Kavalier im Wartestand zu haben.
Um 1750 waren die Reichen der Stadt sehr, sehr reich – und die Armen sehr, sehr arm. Einige Patrizierfamilien verfügten über ein Vermögen von Hunderten von Millionen Dollar, lebten in Palästen mit fünfzig Zimmern und ebenso vielen Bediensteten, besaßen bis zu zwölf Gondeln und unterhielten ebenso prächtige Anwesen und Residenzen auf dem Festland.
Die Venezianer schienen in ihrer gesamten Geschichte noch nie eine Niederlage erlitten zu haben, als wäre ihr Reich nicht nur intakt, sondern dazu bestimmt, ewig zu bestehen. Die meisten venezianischen Adligen taten so, als würde Venedig immer noch das gesamte Mittelmeer beherrschen.
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