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Église de Santa Maria Formosa
On raconte qu’au VIIe siècle, un évêque nommé Albertus Magnus a rêvé de la forme de la Vierge Marie et lui a ordonné de construire une église à cet endroit : c’est ainsi qu’est née Santa Maria Formosa. D’autres tirent ce nom d’une peinture, aujourd’hui perdue, représentant une Vierge très prospère . Il ne fait aucun doute que l « église a été construite à plusieurs reprises, comme le montre le contraste entre la façade baroque sur le terrain et la façade plus classique de l » époque de la Renaissance qui fait face à la rivière.
De ce dernier côté, on trouve immanquablement la tête grotesque au-dessus de l’entrée, qui a été placée là pour chasser le diable, car on pensait que le diable voulait monter dans le clocher et faire sonner les cloches pour semer le trouble et la confusion parmi les travailleurs, qui réglaient leurs journées de travail grâce à des sons de cloche réguliers et précis.
Campo Santa Maria Formosa
Autrefois, tous les 2 février, toutes les femmes vénitiennes sur le point de se marier se rassemblaient ici pour une purification; une année, cependant, un groupe de pirates étrangers s’introduisit dans le cortège et enleva 12 jeunes femmes; les Vénitiens poursuivirent les voleurs et réussirent à récupérer les jeunes filles avant qu’elles ne soient expédiées. Depuis ce jour, la Festa delle Marie est célébrée chaque année dans ce même campo ; les 12 plus belles femmes issues des familles les plus humbles sont confiées chacune à une famille riche, où elles sont parées de robes élégantes et de bijoux précieux, avant de participer à la procession le long du Grand Canal et enfin au Campo Santa Maria Formosa.
Malheureusement, avec le temps, les bagarres entre les spectateurs masculins étaient presque inévitables, tout comme les querelles entre les différentes familles pauvres auxquelles appartenaient les jeunes filles ; la situation devint intenable et il fut décidé de remplacer les jeunes filles en chair et en os par des silhouettes en bois, appelées Maria de Tola, un surnom encore utilisé aujourd’hui pour décrire des femmes fades et ennuyeuses.
Musée Querini Stampalia
L « élégant palais rouge qui surplombe le petit rio est le musée Querini Stampalia. La famille Querini a toujours été l’une des plus anciennes et des plus nobles de Venise, et l’on s’attendait à ce qu’un membre de cette lignée devienne tôt ou tard doge. Cependant, en 1310, un groupe de nobles a tenté un coup d » État, qui a été déjoué par les gardes du doge.
Parmi les comploteurs se trouvait un jeune homme nommé Marco Querini, qui fut exécuté et, à partir de ce jour, la loi stipula que la famille Querini serait à jamais exclue du dogado ; l’un de ses parents, afin d « éviter les répercussions, s’enfuit et se réfugia sur l »île grecque de Stampalia.
Avec le temps, ses descendants retournèrent à Venise, et le dernier héritier de la famille fut Giovanni Querini Stampalia, scientifique, érudit et marchand de soie, qui légua ce palais pour qu’il serve à« des soirées de savants et d’amis de la connaissance ». Aujourd’hui, le premier étage est l’une des bibliothèques les plus renommées, fréquentée par les étudiants et les érudits, comme l’aurait souhaité son ancien propriétaire.
